Учени от университета в Чикаго установиха, че преди около 700 милиона години калта е помогнала да се разтопи ледът на Земята, съобщи сп. „Ню сайънтист“.
Смята се, че преди 650-850 милиона години на Земята е настъпил най-мащабният от известните до момента ледникови периоди, наречен «хипотеза за снежната топка (Snowball)». В резултат ледниците са достигнали на практика до екватора. Според една от хипотезите топенето е било предизвикано от повишеното ниво на въглеродния диоксид в атмосферата. Анализът на отлаганията през този период обаче показва, че нивото на CO2 е било една десета от нужните количества за топенето. Сега геолозите предполагат, че изветрянето и вулканичните изригвания в тропическите региони са предизвикали отлагане на прах върху леда. В резултат повърхността му е започнала да поглъща повече слънчева светлина и ледът е започнал да се топи. Учените са проверили хипотезата си чрез компютърно моделиране на климата. В резултат при някои стойности предсказаният модел се е покривал с геоложките данни. В следствие на този процес Земята била покрита с огромни количества кал. Самите учени наричат това състояние на планетата Mudball (кална топка). Учените отбелязват, че хипотезата им лесно може да се провери на практика: следи от прахта и от вулканичната пепел могат да бъдат открити в отлаганията от периода преди 650 милиона години.
