Климатичните промени са били фактор за възхода и упадъка на Римската империя, предаде Ройтерс, позовавайки се на международно изследване върху растежа на древни дървета. Добрият растеж на дъбовете и боровете в Централна Европа през последните 2500 години е знак за топли и влажни летни сезони и е съвпадал с периоди на благосъстояние сред земеделските общества – например в разцвета на Римската империя или през Средновековието. Периодите на климатична нестабилност се застъпват с времена на политически смут, като например при упадъка на Римската империя. Възможно е те да са направили европейците по-податливи на чума или с тях да се обясни миграцията към Америка през мразовития 17 век. За целите на проучването специалисти от Германия, Австрия, САЩ и Швейцария са изследвали пръстените на дървета 1000 години по-назад от предишните анализи. Плътните пръстени са знак за растеж в добри климатични условия, а тесните – в неблагоприятни.
Климатичните промени, влияещи върху земеделската продукция, са били фактор за политическите, социални и икономически кризи.